飲酒和酗酒不同，飲酒是非常文雅的欣賞，而酗酒則是由于某些原因引起心理煩悶、憂愁、傷感而失去節制的狂飲，不單體驗不到酒的美味，而變成一種對刺激的追求，結果是酒精中毒，身體受到傷害。

當血液中酒精含量達0.1%時，人的動作協調、視覺、言談及平衡會受損，出現中毒現象。當血液中酒精含量達0.5%時，神經生理平衡會嚴重受損而且失去意識。

“醉酒”的本質不是“興奮”。酒精中毒俗稱醉酒，是酒精引起的中樞神經系統的抑制狀態，并有可能出現循環系統、呼吸系統、消化系統的功能紊亂。當大腦皮層被抑制時，皮層下中樞失去皮層的控制，便出現一些失控的興奮行為；而當皮層下中樞也受抑制時，這種表面興奮的現象才會消失。因此，無論表面看來是“興奮”還是“抑制”，“醉酒”的本質不是興奮而是抑制。

長期飲酒過量可引起酒精性脂肪肝，肝硬化，也可使血壓、血糖、血脂升高，心腦血管病發病率增加。但是，有人遇上高興的事情和朋友多飲幾杯，也有人為了生意上的事情，不得不與客戶多飲幾杯;均使體內酒精過量而感到身體難受。這就需要幫助將體內的酒毒消除。

專家認為，醉酒后用咖啡和濃茶解酒并不合適。喝濃茶(含茶堿)、咖啡能興奮神經中樞，看上去有醒酒的作用，但由于咖啡和茶堿都有利尿作用，可能加重急性酒精中毒時機體的失水，而且有可能使乙醇在轉化成乙醛后來不及再分解就從腎臟排出，從而對腎臟起毒性作用。

另外，咖啡和茶堿有興奮心臟、加快心率的作用，與酒精興奮心臟的作用相加，可加重心臟的負擔；咖啡和茶堿還有可能加重酒精對胃黏膜的刺激，因此，用咖啡和濃茶解酒并不合適。

20世紀80年代，日本人發現杜仲葉提取物具有醒酒作用。為此，1998年11月，張康健等與交通大學醫學院(原西安醫科大學)臨床藥理研究所合作，作了杜仲護肝醒酒作用的試驗。

研究結果顯示，杜仲雄花茶中含有的環烯醚萜類和苯丙素類等活性成分，能夠有效分解酒精，降低煙、酒精對人體的危害，明顯降壓和緩解頭痛的作用，醉酒后或第二天喝上濃濃的一杯，就可感覺是神清氣爽，醉意大減，而且對于肝臟也有很好保護作用，是人們飲酒聚會后的最佳飲品。

《神農本草經》和《本草綱目》載：杜仲能補肝腎，實際上就是杜仲能增強肝腎功能，增強肝腎解除體內毒素的能力，當然也表現在肝對酒精毒性的解除能力，有助于排除血管內殘存酒精成分。所以，不論是從傳統醫學分析來看，還是從現代科學實驗結果來看，都說明了杜仲雄花有護肝醒酒的作用。